失業日誌(短篇小說)

    「景氣政策訊號持續藍燈」，「失業人口激增，失業率再創新高」，「某男子不堪長期失業，以自殺結束生命」，各類關於經濟景氣，失業問題的新聞報導似乎已經震撼不了我。工作了十幾年，想不到此時也躬逢其盛，忝為失業數據裡囊括的一員。

步出了捷運站，大樓玻璃窗反射著刺眼的陽光，幾乎使我張不開眼睛，並且分不清楚方向。緩步前行，來到一幢嶄新的大樓面前，似熟悉又陌生的感覺，令我懷疑為何會走到此處，近來都是恍惚度日，連記憶也都有斷斷續續的現象﹔直到斗大二字映入眼簾，才發覺這幢號稱媒體科技大樓，曾是我追夢之處，如今卻是令我心碎的地方，自從離開此地，我已經遊手好閒很久，找不到工作，令我心急如焚，因為我所領取的勞保失業給付，已經快用罄了。再這樣下去，下個月就要舉債度日，這是我最難以忍受的。

每天，我都在街頭巷尾逛著，或是泡在網咖，美其名是到各公司應徵，或是上網找工作，其實我的心理非常清楚，所投的履歷都石沉大海，幸運一點的是收到制式化回信，內容大致都是感謝您的來函，我們已將您的資料輸入電腦，希望下次有機會與您合作，如此云云。

以前我認為最溫暖的家，最好的避風港，如今卻是令我窒息的煉獄，愁容的老母，善解人意的妻子，以及天真的孩子，再再使我心煩意亂，白天我寧可像遊魂似的在街上閒晃，到了晚上，再搭最後一班地鐵回家。

今日起了個大早，兒子還向我說：「『把拔』要去工廠上班」，我報以沉默，臨出門時，母親與妻子同時向我說：「急什麼？吃完早餐再出門嘛﹗」我只淡淡的回說：「君仕精密工業的應徵時間是八點半開始，早點到，給人家好印象，錄取機率也高一些」。

這簡直是天大的笑話，天曉得這家公司在哪裡？當然是我自己虛構的。有時我寧可妻子與我大吵一架，罵我不成材，也不願看他那體貼又善解人意的表情，我知道她的心情也相當惡劣，但她悶不吭聲，我實在受不了，因此，我寧可逃離那令人難受的地方。也不願再加諸太多的壓力在她的身上，我們曾度過一段美好時光，我一直是這麼認為的，我想這就足夠了。

看到就業服務站的招牌，才想起來今天是來做最後一次的勞保失業給付認定，我蹣跚進到室內，看到的都是失業者的愁容，漫長的等待，以及工作人員的服務態度，令我感到些許的不耐並引起些微怒氣，輪到我時，我把心中的話告訴了工作人員，我說：「你們應該常保笑容，好讓我們這些失業者，看起來不會那麼可憐﹗」我的口吻充滿了酸味。她連忙道歉說：「她不是故意板著臉孔，她在服務處工作四年，今年是特別忙的。」原以為她只是約聘人員，她說她是正式的公務員，話匣一開，我們竟閒聊起來，臨走時，她請我吃糖，並為我打氣加油，我則微笑向她致謝 ；在此同時，突然有電視台記者進入採訪，引起一陣小小的騷動，像我此種身份人等，當然是紛紛走避，而記者小姐則道德勸說希望能取背影採訪個案，最後，只有站長出面圓場接受採訪，才結束這場紛亂。我只聽到站長說：「每天都是很多人……」就匆匆離去。

離開了服務站，我又像螞蟻般似的鑽進地底活動，說起來好笑，以前不管休閒或旅行，總是想往人少的地方漫步，而今毫無目標與計劃，潛意識裡卻驅使自己朝人多擁擠的地方走去，我步出西門站，廣場上滿是人潮，我在便利商店買了份報紙，坐在石椅上，準備進行今日的例行工作。有人說，世上除了好吃懶做的人，誰都怕嘗失業滋味，因為那種難受的感覺就像失戀一樣，消極、孤獨、無聊、畏縮與缺乏生氣，因此，前往鬧區，有一種心靈慰藉與重拾往日信心的感覺。

有時候，在極度沮喪之時，總是令我想起「潛水鐘與蝴蝶」的作者及這部紀錄片，是什麼力量支撐他越過生命的十字路口。朦朧中，我也彷彿看到命運之神，就在眼前不遠處，向我招手說：「來吧﹗孩子，再忍耐一下，你就能獲得你所想要的職業，不過，你需要先越過眼前的十字路口。可是，我實在是疲憊極了，自信心也折損不少。但我仍然依著祂的指示前進，撥開面前擁擠的人群，想找尋我的希望，直到一道強烈的閃光，使我眼睛無法張開。」

我悠悠的醒來，不知何時陽光穿過了雲隙，灑在我的臉上，報紙早已散落一地，看看手錶，已經下午了，我睡了好一陣子，而且做了個夢，這個夢使我悵然若失，心裡感覺空空的……

曾在網路上看過一項關於了解國內失業率高低的報導，就是每月統計「中時」、「聯合」、「自由」等三大報的銷售量變化，扣掉每月重大新聞發生所增加的銷售變數後，如果發現銷售量有不尋常的激增，那一定是當月失業人口激增的原因，因為失業者大多是報紙的忠實讀者﹔而在網路業服務的朋友則告訴我說，只要知道每個人力銀行網站，每天的點閱率，再除以網站的會員人數，所得的均值，就可以知道哪一天失業人口又突然增多。

我一直提醒自己是「待業」而非「失業」，努力維持起碼的信心與自尊，相信自己還有能力可以創造美好未來。電影看板上正介紹著一部電影的片段，那是一個關於狙擊兵的故事，由於這位英雄的事蹟，使得一場歷史大戰，局勢為之扭轉，當然，他是被塑造的，而每個年代也都需要英雄；但是，在這樣的失業年代，我們需要甚麼樣的英雄，阿扁總統？還是那些每日作秀自以為是偉大救世主的政客？但是，他們關心別人死活嗎？還是只關心自己如何成為媒體上的英雄？

天色漸為昏暗，我也簡單的填飽肚子，想想也該回家了。這時，正好是下班與電影散場的時候，路上更顯擁擠，每個人都形色匆匆的想早點返家，我也加入他們的行列，彷彿又回到以前充實又愉悅的生活當中。此時卻聽到背後有人呼喊我的名字，轉身一看是一位身型矮胖，頭髮斑白且頭頂微禿的老者。老者笑臉盈盈的說﹕「小高，很高興在這裡遇到你」此時我才想起，老者姓彭，以前同事都叫他彭伯，彭伯是前公司的工友，負責清潔與雜役的工作。

「彭伯，我也很高興遇到你」我說。其實，同仁之間還給他一個暱稱。都稱他為「膨風伯」，彭伯是道地的上海人，在工作之餘，常會找我們攀談。辦公室三十幾位同仁他都能一一叫出名字。之所以會有這樣的暱稱，是因為他都會告訴我們一些他的經歷與見聞，而他的事蹟都是我們無法想像與認知的情境，而且遙遠模糊。因此，我們總認為他有些誇大其詞。譬如說在抗日戰爭期間，他如何與家人在逃難時，將褲管紮起綁腿，以便裝填一些米糧﹔或是國共內戰晚期，他與親戚如何憑一張船票從上海搭船到台灣﹔以及到台灣後，因為透過某種關係在陽明山上清掃過蔣介石所住過的防空洞......諸如此類的事情。其實我與他並不熟捻，只知道有這麼一位人物，偶爾也會與他寒喧幾句。

「小高，怎麼會到這裡來﹖走、我請你喝兩杯」彭伯說。我支吾的回說到這裡找朋友。我本想回絕他的邀約，但轉念一想，此情此景，能碰上一個「熟人」閒聊一番也是好的。席間幾杯黃湯下肚，我們就侃侃而談起來。原來彭伯剛與朋友看完「紅包場」，閒晃之餘卻碰上了我。從他口中得知，他目前在一家瓦斯公司當門衛。前些日子剛從上海探親回來，他說上海變化真是劇烈又迅速﹔並叫我有機會到對岸發展或觀光，隨即問到我的近況。為了保有自尊，我告訴他最近被一家君仕精密工業公司錄用，準備下周前往上班。

「你不知道」彭伯自顧自的說著，「早在裁員前，公司就已經出現財務危機，只是大家都不以為然。」其實，我已經無暇再聽以前公司的這些傳聞與八卦，暈眩與腫脹的腦袋，總使我感覺眼前有縷縷光影，這樣的狀況居然讓我忘記是如何與他分手的。

漫步到了捷運站，卻突然興起不想回家的感覺﹔我心念一轉，搭上往回家路上反方向的電車前進，反正晚點回去也無所謂，畢竟我不用急著下班就回去，因為明天我也不用急著上班。看著電車裡的旅客，好像我與他們是生活在不同的世界裡，因為他們有下一站的目的地，而我呢？

出了捷運淡水站，順著河邊，我踽踽獨行，我曾經想過，是在什麼樣艱難或惡劣的情況下，人們會放棄自己的希望，甚至放棄生命。以前，我總認為，那需要受到無盡的折磨與災難。但現在我才發覺，事實並非如此，往往一件不大不小的事情，就足夠讓你身心交瘁，放棄搏鬥的念頭，而向命運之神棄械投降。

深夜裡，我感到非常疲憊，頹然的坐在堤防的石階上，河面上映著模糊的光影，我分不清是淚水還是橋上閃爍的燈光，喘息著，等待黎明的到來。